スポニチアネックスより ２０１１年2月6日
日本一早く開花した沖縄・今帰仁城の桜を背に新曲「いくたびの櫻」を熱唱するふくい舞
ＮＨＫ土曜時代劇「隠密八百八町」の主題歌「いくたびの櫻」で人気上昇中の歌手、ふくい舞（２６）が５日、沖縄県国頭郡の世界遺産・今帰仁（なきじん）城で、日本一早く開花した桜を背に同曲を熱唱した。今後は全国の桜前線に合わせ北上するツアーを挙行。「年末には、自分も満開になっていたい」とＮＨＫ紅白歌合戦出場を誓った。
「いくたびの―」の最大の特徴はスローなテンポ。曲の速さを示す１分あたりの４分音符数は、数が少ないほど遅いことを意味する。一般的なポップスで１００～１２０のところ、同曲は極端に少ない７０。ＮＨＫで放送終了時に流れる「君が代」は５０で、レコード会社関係者は「このところチャートに出た曲では最も遅いと思う」と“日本一スロー”を自負。そのゆったりとした曲調が高齢者にも受け、２日付有線チャートで４位と上昇している。
曲の題材である桜にちなみ、日本一早く桜が開花する地でのお披露目。日本一ぞろいで験のいい船出となり「歌うのは難しいがとにかく素敵な曲。いろんな人に聴いてもらって“いいな”と思ってほしい」と手応えを強めた様子。くしくも会場から約１５キロほどの名護市では“日本一注目を集める男”日本ハム・斎藤佑樹投手（２２＝早大）がキャンプ中で「私も負けないように頑張っていきたい」と、佑ちゃんに並ぶフィーバーも狙う。
その手始めとして挑むのは「桜前線北上ツアー」。今回の沖縄を皮切りに３月１９日に鹿児島、同２０日に福岡と、桜の開花時期に合わせてライブ。徐々に北上し５月に北海道でゴールを迎える。「全国の人に聴いてもらうためにどこにでも行く。私自身も年末のあたりに満開になればいいですね」と宣言。“日本一ソング”をヒットさせ、紅白の大舞台で大輪の桜を咲かせるつもりだ。
さくら前線とともに北上旅は^ ^*の夢です
昨年作られた花芽が体を張って冬の寒さに耐え凌ぎ春の訪れを待っていた
枝も優しい色合いに変化してきた
今年のさくらは、早起きさんらしいね
でもね、ゆっくりと大きくなってね