夢見るまち:ＴＳＵＫＵＢＡ５０年 第２部 “よそ者”扱い まとまり欠く新旧住民 毎日新聞 20131120
施策にも考えばらばら
つくばエクスプレス（ＴＸ）つくば駅から南に約２キロ、洞峰（どうほう）沼を中心に豊かな自然林が残る洞峰公園。散策やジョギングにいそしむ人影の絶えない公園の北側の通りには、洋風の店構えのレストランやブティックが建ち並び、つくば随一のおしゃれな雰囲気を醸し出している。
そんな店の一つ、パン屋「モルゲン」は連日、子ども連れの主婦からサラリーマンまで多くの客でにぎわう。遠方から車で買いに来る人も少なくない。
「苦労が報われたと思う。３０年前は、この辺は空き地ばかりだった」。東京での会社勤務から転身し、１９８３年に同店を開いた店長の菊地満さん（５９）は感慨深げだ。
つくば市は人口の割にパン屋が多いことで知られる。８０年代ごろから増え、２０００年に入るころ、約３０店に達した。海外勤務で欧米の食文化に親しんだ日本人や外国人の研究者が多く、需要が大きいことが背景にある。
これに着目した同市商工会は、パン作りをまちおこしに結びつけようと０４年、「パンの街つくばプロジェクト」をスタートさせた。各店が腕を競うコンテスト、毎月異なる食材を使う「旬パン」など、さまざまな企画を実施。０８年には、農研機構・作物研究所が開発したパン用小麦・ユメシホウを使ったパンを商品化し、「科学のまちならではの成果」と、話題を集めた。
当初盛り上がったプロジェクトだが、その規模は徐々に縮小した。プロジェクトの推進協議会に加盟する店舗は、０８年のピーク時に２３店あったのが現在６店のみ。２代目会長を務めた菊地さんは「店側はあくまで利益が優先。早朝から仕込みをする生活で忙しい中、まちおこしにまで頭が回らない」と話す。
店側と商工会の意識の違いが、プロジェクトの失速を招いた。
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「なにせ『最低３００年住まなきゃ土地の者と言えない』という土地柄だから」と、つくば・市民ネットワークの永井悦子事務局長は語る。
研究学園建設の初期に転入した「新住民」は既に３０〜４０年この地に暮らしているが、古くからの住民からはいまだに“よそ者”として扱われがち。まちに必要だと考える施策についても、新旧住民の考え方は食い違う。
流動的人口の多さも、まとまりを欠く原因だ。国立系研究機関に勤める研究者や職員、大学生が多いため、毎年３〜４月に、住民約１万人が入れ替わる。
市のまちおこしに携わる関係者は皮肉る。