１００年の歴史の風情今も 茨城・取手市 小堀の渡し船着き場 映画「レミングス」の夏
産経新聞 20160806
「小堀」と書いて「おおほり」と読む。場所は茨城県取手市。水害を防ぐため、明治４０年から大正９年にかけて、今より大きく蛇行していた利根川の改修工事が行われ、この地域は川を挟んで分断された。
生活に不便をきたした地域住民は、工事完了に先立つ大正３年、移動手段を確保するため、渡し船の運航をスタートさせた。これが「小堀の渡し」の始まりとされる。
利用者のピークは昭和３０年ごろ。年間で延べ７万５千人超だったとか。ただ、平成１１年に循環バスが登場してからは「主役の座」を奪われる。
運航開始から１００年を超え、今では観光船として風情を受け継いでいる。２７年４月～今年３月の利用者数は延べ３３６０人だそうだ。市が運営し、利根川の両岸に設けた３地点の船着き場を巡航している。
「小堀の渡し」の船着き場の一つ、取手緑地運動公園の近くで、取手市を舞台にした映画「レミングスの夏」のロケが行われた。利根川の河川敷を利用した運動公園は、テニスや野球などさまざまなスポーツが楽しめる。
船が発着しているのは、公園駐車場から歩いてすぐの場所だった。所々に「小堀の渡し」と書かれたのぼりが掲げられている。さらに近づくと、水色の法被を着た男性が船から降りて「乗りますか」とたずねてきた。
「レミングスの夏」のロケ地を取材していると説明すると、男性は「ああ」と声を出して表情を明るくした。話を聞こうと思ったが、男性は「もう時間なので。船を出します」ときびすを返し、船に乗り込んでいった。
ロケ地を訪れたときにはまだ、気象庁からの梅雨明け宣言はない。７月も終わるというのに空はどんよりとし、夏とは無縁の様相だった。
【ロケ地巡りの旅】
１００年の歴史の風情今も 茨城・取手市 小堀の渡し船着き場 映画「レミングス」の夏
あらすじ 幼いころに仲間を失い、心にぬぐえない傷を負った少年ら。自分たちを「レミングス」と名付け、楽しかったあの日を取り戻すために戦いを挑む。現在と４年前の夏が交錯しながら、物語は進んでいく。友情、信頼、正義…。本当に大切なものとは。「襲名犯」で第５９回江戸川乱歩賞を受賞した茨城県取手市在住の作家、竹吉優輔さんの同名小説を映画化。レミングスのリーダー、ナギを演じるのは兄弟お笑いコンビ「まえだまえだ」の弟で俳優の前田旺志郎さん（１５）。五藤利弘監督作品。来年の公開を予定している。
アクセス 茨城県取手市東１の取手緑地運動公園近く。車の場合は、常磐自動道谷和原インターチェンジから国道２９４号を経由して約３０分。同公園に駐車場あり。小堀の渡しは水曜運休。問い合わせは、取手市水とみどりの課（電）０２９７・７４・２１４１。