２３日に開幕する第９１回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高野連主催）に２１世紀枠で初出場する石岡一の壮行会と記念の人文字撮影が８日、石岡市石岡１の同校で行われた。全校生徒や教職員らのエールに力をもらった野球部員は初戦突破を誓った。
壮行会は午後１時ごろから同校体育館であり、１、２年生と教職員ら計６７５人が参加した。生徒を代表して生徒会長の千葉大地さん（２年）が「全員が応援している。悔いを残さぬよう頑張ってください」と激励。同校ＯＧで歌手の山本恵莉子さん（２５）がオリジナル応援ソング「そして未来へ」を披露したほか、ダンス部のチアリーダーや有志で作った応援団員も部員にエールを送った。
川井政平監督（４４）は「２１世紀枠での選出は喜びと同時に強い責任がある。のびのびと元気よく、はつらつと戦ってきたい」。酒井淳志主将（２年）は「甲子園では自分たちらしいプレーで皆さんに恩返しできるよう頑張りたい」と力強く語った。
開会式の入場行進で掲げる「センバツ旗」の授与もあり、毎日新聞水戸支局の仁瓶和弥支局長から託された旗を、大和田俊一校長が酒井主将に手渡した。
壮行会後に行われた人文字撮影では、１、２年生約６３０人が青色と黄色のプラカードを頭上に掲げて野球グラウンドに同校美術科の村上彰教諭がデザインした「石一Ｖ」の文字を描いた。上空を旋回した毎日新聞社のヘリコプターが人文字を撮影するとともに、記念ボールと丸山昌宏社長のメッセージを投下した。
県南部毎日会 練習球を贈呈
センバツ高校野球大会に２１世紀枠で初出場する石岡一は８日、県南地域などの毎日新聞販売店でつくる「県南部毎日会」から練習球を贈呈された。
同会の小沼一雄会長らが同校を訪れ、練習球５ダースを手渡した。小沼会長は「甲子園という夢舞台を思いっきり楽しんできてください」と激励。チームを代表して練習球を受け取った橋本一気内野手（２年）は「まずは１勝して石岡のみなさんに恩返しをしたい」と意気込みを語った。
大会は１５日に組み合わせ抽選会があり、チームは１８日に甲子園へ向けて出発する予定だ。