取手市長選 現新２氏が政策論議 立候補予定者公開討論
毎日新聞2019年4月12日
取手市長選（１４日告示、２１日投開票）を前に、立候補予定者２人による公開討論会が１１日、同市福祉交流センターであった。いずれも無所属で４選を目指す現職の藤井信吾氏（５９）と新人で元市議の竹原大蔵氏（４２）が参加し、テーマ別に政策論議を交わした。
竹原氏は地域の活性化について、「県知事と連携して（市役所に）営業戦略部を立ち上げ、企業営業の補助や特産品のトップセールスをやる」と強調。具体策として「駅前に企業のエンブレムや特産品をきちんと『見える化』し、街の企業と向き合う」と主張した。
藤井氏は「市はかなり実施している。条例に基づき、企業に奨励金や雇用補助金も出している。創業支援も取手の特徴」と反論。駅西口再開発や桑原地区の土地区画整理を挙げ、「我々の子や孫の人たちが、未来に力を感じる枠組み作りに頑張っている」と述べた。
討論会は茨城南青年会議所の主催。約１５０人が参加した。本日行われた 茨城南青年会議所主催の市長候補討論会の様子がFacebookで観ることができます。
取手市長選 駅周辺の再興託す 大規模開発だけに頼らぬ活性化を
毎日新聞 2019年4月11日
東京・北千住駅からＪＲ常磐線で３０分ほどの取手駅。１日約２万７０００人が利用する取手市の玄関口は、隣接する守谷市などと結ぶ関東鉄道常総線取手駅の乗換駅で通勤・通学客が多い。その分、週末の駅前は閑散としている。
土曜の午後、取手駅西口の商業ビル「リボンとりで」。喫茶店を改装した５階の貸しスペース「スタジオ５０５」で小学生対象のロボットプログラミング教室が開かれていた。児童は２人。「きょうは自動ドアを作ります。人が立つとセンサーでドアが開きます」。スマホなどの取扱説明書を書くテクニカルライターの西村道子さん（５２）が説明し、夫でイラストレーターの恒さん（４７）と教える。
夫妻は昨夏、川崎市から移り住んだ。道子さんは「取手は茨城の玄関口なのに過疎化している」と感じているが、「スタジオではいろんなことをする人がいて、にぎわいのいぶきが感じられる」と期待もしている。カラオケや笑いヨガなどにも利用されており、スタジオを運営する林博之さん（６７）は「週末に親子で出掛けて楽しめるようなスポットがあればいい」と話す。
ＪＲ東日本によると、２０１７年度の取手駅の乗車人数（１日平均）は２万７７４１人で、約２万人が定期利用者。４万９２１５人を数えた１９９９年度から２万人以上も減った。
利用者数に大きな変化をもたらしたのが、０５年８月の首都圏新都市鉄道が運営するつくばエクスプレス（ＴＸ）の開業だ。隣の守谷市に駅ができ、同市民は直接、都内に出ることができるようになった。都内へのアクセスが格段に向上し、守谷駅周辺の宅地開発が加速した。
一方、取手市は１１年に転入者から転出者を引いた「転入超過数」が県内４４市町村中４３位のマイナス６４１人になった。その後、市が最大５０万円の住宅取得補助などを打ち出したため、１８年はプラス２８人と県内９位にまで改善したが、ＴＸ開業は市を慌てさせた。
市は取手駅周辺のにぎわいを取り戻そうと、西口一帯で土地区画整理を進める。今年度は西口直近のＡ街区（約０・７ヘクタール）のビル６棟を各所有者が解体して更地にし、今後は地権者約２０人による組合施行の市街地再開発を見込む。３０階建てマンション（２５０戸）と公共・商業施設を建てる案があり、市は「都市機能を集積し、交流人口も増やす」として２３年度着工を目指す。だが、再開発組合の設立はこれからだ。
駅周辺の住民らは大規模開発だけに頼らない活性化を求めている。東口でアートスペース・バー「コンフリ」を経営する現代美術家の葛谷允宏さん（３７）は「東京芸大がある街なのでやはりアートを売りにしたい。アーティストの住まいや展覧会を継続的に支える体制やディレクター（専門職）を求めていきたい」と望む。
東口にある奈良漬け製造販売の老舗「新六本店」の田中秀社長（７２）は「取手は江戸時代から舟運や宿場で栄えた交通の要衝で、商業都市だった。歴史の遺産が豊富だ。取手駅に地域情報を発信するインフォメーションセンターをつくってほしい」と提言する。
取手市長選は２１日に投開票される。市の「顔」とも言える駅周辺の再興を誰に託すのか。４年に１度の選択が迫っている。