ＨａｐｐｙＲｅｃｉｐｅ　

たくさんの幸せのいす、みーつけた

男の気持ち　変わらぬ気持ち　毎日新聞　20140524

結婚後５５周年になります。定年退職後、苦労をかけたお返しにと夕食は自分が作ることに決めました。

メニューから食後の片付けまですべてです。

「おいしい！」と喜んでくれるのでやりがいを感じていました。

７年前、妻は悪性リンパ腫の末期と診断されて６カ月入院、化学療法を受け命拾いをしました。

しかし、背骨腰部の神経が侵され、歩行困難となり、老老介護を余儀なくされました。

間もなく自分も食道がんを発症、２カ月入院して化学療法を受けました。

妻は市内の老人ホームに短期入所。

私が退院後も老老介護を続けましたが、入浴、トイレなどで妻を支えきれず、

２人で転倒することもあり、老老介護の限界を知り、ホームへ入所をお願いしました。

自分を責めるようになったのはそれからでした。介護から逃げたのか。

頑張れば一緒に生活できたのではないか。

妻を捨てたのか。日夜自分を責め続けました。

１日おきに面会に行くのもそのためでした。

当初、「いつ帰れるの」「私も一緒に帰る」「どうして家へ帰ってはいけないの」と

涙を流して訴えられると、言葉に詰まり、説明のしようがありませんでした。

入所して２年。このごろは慣れたのか、面会に行くと「うれしいわ」と周囲の目もはばからず手を取って喜びます。

帰り際には必ず「今度いつ来てくれるの」と次回を確かめ、手を振って見送ってくれます。

老いは肉体をむしばみますが、男も女も気持ちだけは変わらぬようです。