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毎日新聞雑記帳　20130419

福島県会津若松市の田んぼに立つ「石部（いしべ）桜」が、７分咲きとなり見ごろを迎えた。樹齢約６００年のエドヒガンザクラで、１０本の幹から幅１９メートルにわたり張り出した枝いっぱいに花をつけた。

ＮＨＫの大河ドラマ「八重の桜」のオープニングに登場し、観光客も急増。市は例年の１０倍の１５０台分の駐車場を用意し、シャトルバスも運行している。

「桜の開花は種まきの合図」と近くの畑で農作業を始めた飯塚勝彦さん（６１）。「厳しい風雪の中でも枝を広げ、じっと耐えていた」と、咲き誇る桜を見つめた。逆境にも信念を曲げなかった幕末の会津人の姿を重ねているようだった。

皇后御学問所特別公開

日光市の日光田母沢御用邸記念公園で5月6日まで五山9時から午後5時

通常非公開ですが、春のみ公開される。

樹齢400年のシダレザクラと庭園の眺めがすばらしい。