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ニッポン密着：三セク・いすみ鉄道、自己負担で運転士訓練　中年の夢乗せて　～毎日新聞　20100823～
 
いすみ鉄道の車内で、運転席をみつめる吉井研治さん　千葉・房総半島を走る第三セクター鉄道「いすみ鉄道」が、訓練費用７００万円の自己負担を条件に、４人の男性を運転士の訓練生として採用した。４人は夢の実現に向けた第一関門となる筆記試験を前に、最後の追い込みの真っ最中だ。経営難に直面し、自前で運転士を育てる余裕のない鉄道と、カネを払ってでも運転士になりたい男たち。それぞれが７００万円にかけた思いは－－。

　夏の日差しを浴びながら、ムーミンのキャラクターをあしらった黄色い１両編成の列車が、小気味よい音を立てて線路を進む。

　「このカーブの先に上り坂があって、右手に池があって」。日曜朝ののどかな列車内で、訓練生の吉井研治さん（５１）＝埼玉県志木市＝は、運転席の向こうに真剣なまなざしを注いだ。週末ごとに千葉県いすみ市である学科講習への行き帰りは、気が付けばイメージトレーニングの場に。「まだ運転なんてできないのに、つい運転士の目線になる」と苦笑いする。

 　１８歳で広島市から上京。私大獣医学科を卒業して、獣医師免許を取得した。動物の命を救おうと気負ったが、安楽死させることも多い現実が受け入れられず、オートバイ販売店を営む実家へ帰った。

　店はその後、メーカー資本の販売会社に吸収され一社員の身に。それでも働き続けたのは、この仕事に誇りを持つ父の影響が強かった。しかし不況で事業は縮小。「これがおれがやりたかった仕事なのか」。どっと疲れた。

　父の三回忌を終えた後、会社に退職する意思を伝えた。少し休むつもりだったが、考えを変えたのは今回の募集を見つけたからだ。

　「５０を過ぎ、後は下るだけだと思っていた。でも直接お客さんの笑顔に接し、時に怒られたり。そんなことを想像したら『まだやれる』と思えた」

　家族は反対した。しかし、思いを伝えると妻は、こう言って背中を押してくれた。「あなたは３０年間、仕事一筋で酒もたばこもやらなかった。それに月２万円使っていたとしたら、３０年で７２０万円。出せないことはない」

　「家族の前で『発車オーライ』なんて気恥ずかしいけど、いつかみんなを乗せて走りたい。ドライブの時みたいに、ブレーキが遅いなんて言われないようにしなきゃな」

　別の訓練生の男性（４２）＝千葉県市川市＝が、勤務するソフトウエア会社の上司に打ち明けたのは、採用から１カ月近くたった５月末。兼職の可能性を尋ねたところ、返事は「二者択一を」だった。

　中学時代の夢は運転士。鉄道学校が前身の高校の運輸科を卒業した。国鉄の運転士を目指したが、解体論議に揺れ新規採用は停止。私鉄に就職を決める友人を横目に「国鉄じゃなきゃ意味がない」とあきらめたはずだった。

　０９年度末の累積赤字は１億８４９０万円と、存廃も論議されるいすみ鉄道。男性は手取り年収５００万円が、３分の１になる可能性もある。運転士になっても運賃回収や土産販売、駅舎の掃除もしなければならない。だが、「全体の一部しか見えない今の仕事」と正反対だ。だからこそ、自分のやる気が会社の将来に直結すると魅力を感じた。

 
田園を走り抜けるいすみ鉄道　いすみ鉄道の運転士は現在１１人。平均年齢は５０代後半と高年齢化が進んでいる。運転士の育成が迫られているが、自社養成は困難。そこで、英航空会社の部長だった鳥塚亮社長（５０）が、航空業界で取り入れられていた訓練費用の自己負担制度を参考に発案した。

　６人の応募があり、吉井さんと市川市の男性、４０代の男性２人の４人が採用された。２人のうち１人は広島から千葉へ引っ越し、もう１人は勤務するバス会社を辞め、訓練に専念する。

　４人は、９月に国が実施する筆記試験を通過すれば次は１２月の実技試験。それに合格し社内の運行訓練を経れば、来夏には独り立ちする予定だ。鳥塚社長も国鉄の受験ができなかった世代。４人の夢は自分の夢と重なる。「７００万円は彼らの本気度。おじさんたちの夢とローカル線再生の希望、その両方が込められているんです」

　■経営難で運転士養成できず

　第三セクター鉄道は、旧国鉄の廃線などに伴って各地で発足した。全国の３５社が加盟する三セク鉄道等協議会（東京）によると、０９年度の経営実績が黒字だったのはわずか５社。いずれも乗客減少や老朽化による修繕費用の増大に苦しんでおり、費用と時間のかかる運転士養成は悩みの種だ。

　秋田内陸縦貫鉄道（北秋田市）は正規の運転士１９人では足りず、６０代の嘱託社員１人と月１０日程度勤務のパート社員５人に頼っているが、１０年以上、運転士の育成をしていない。松橋勝利・総務企画課長は「新規採用して独り立ちさせるまでの体力はない」と話している。

　明知（あけち）鉄道（岐阜県恵那市）も運転士１０人中６人が６０代と高齢化が進み、最高齢の６６歳の運転士には退職を延期してもらっている状況だ。０９年には開業以来初めて、運転士として養成するため２人を採用。今年の８月下旬にも２人を募集する予定だ。

　◇いすみ鉄道
　
国鉄木原線の廃線方針に伴い８８年、千葉県と沿線自治体などが出資して開業した。大原駅－上総中野駅間２６・８キロを結ぶ（全１４駅）。本社は同県大多喜町。もなかやまんじゅうなどのお土産を開発するなどあの手この手の経営再建に取り組んでおり、今年４～６月は輸送人員、売店の売り上げともに前年同期比で増加した。車両はいずれもディーゼル車。

いばらき春秋　～茨城新聞　20100823～
　
常磐線が全線開通したのは、１８９８年の８月23日だった。当時の始発駅は田端だったが、数年後に上野に変わり、現在の常磐線の原形が整った
それから１世紀余り。本県を南北に貫く常磐線は、首都東京と本県を結ぶ大動脈として県勢の発展を支えてきた。いまでこそ車に押され気味だが、本県交通のシンボルであることに変わりはない
「ふるさとの　なまりなつかし　停車場の　人ごみの中に　そを聴きに行く」と詠んだのは石川啄木だった。ここでいう停車場は上野駅とされる。岩手県出身の啄木が、故郷と結ばれる上野駅に古里の言葉を聞きに行ったという有名な一首だ
確かに、東北の玄関口である上野駅には各地の古里なまりが飛び交う。常磐線ホームもしかり。山手線から常磐線に乗り継ぐと茨城弁が耳に入り、何となくほっとする経験をお持ちの方は多いのでは
その常磐線が２０１３年に東京駅まで延伸される。全列車の乗り入れとまではいかないようだが、東京通勤者にとって長年の悲願が実を結ぶことになる
常磐線に新たな歴史の１ページが刻まれる。上野駅が通過駅の一つになってしまうのはちょっと寂しいが。

 「かぐら」の歌、全国に　茨城発デュオ、メジャーデビュー 　～茨城新聞100522～
 
結成10年「地元に恩返し」
　
県内を中心にインディーズシーンで活躍してきた、関隆浩さん（石岡市出身）と飯嶋康平さん（土浦市出身）の男性デュオ「かぐら」が結成10年目にしてメジャーデビューを果たした。今年６月にアルバム２枚を同時発売し、今月８日には東京・渋谷でデビューライブを行った。茨城を大事にする２人の懐かしさを誘うメロディーラインと繊細な歌詞が、全国に向けて発信される。
　「かぐら」は２０００年、アルバイト先で出会った関さんと飯嶋さんが意気投合し結成。ＪＲ土浦駅西口などでのストリートライブで腕を磨いてきた。
　ツインボーカルで関さんがギターを、飯嶋さんがピアノをそれぞれ担当。特徴は２人とも横笛に堪能なこと。「親に連れられおはやしに行っていた」（関さん）「今でも時間があればおはやしをやっている」（飯嶋さん）と、地元の祭りで吹いてきた横笛を楽曲に組み入れ、新境地を開拓した。
　09年にはメジャーオーディションで楽曲賞を受賞。これをきっかけに芸能事務所「シンクバンク」が立ち上げた「シンクバンクレコーズ」と契約。同社の第１号所属アーティストとして、今年６月にアルバム「『かぐら』と申します。」「雨の三部作」を２枚同時リリースした。
　２人を見いだした同社の清水美治社長は「昔懐かしい温かい感じがして、心癒やされる音楽」と、メロディーラインと繊細な歌詞を評価する。
　今月８日には、東京・渋谷に１１０人を集めてデビューライブが行われた。代表曲「線香花火」や「アンブレラ」などアルバム収録曲と新曲を披露。アンコール２曲を含む計10曲を演じきった。ＭＣ（曲の合間の話）では繊細な曲調を良い意味で裏切る、茨城弁丸出しの２人の掛け合いで会場を盛り上げた。
　飯嶋さんは「東京の雑踏の中では自分たちの音は生まれない」と今後も“茨城発”を大事にしていく考え。
　関さんも「10年やってきて地元でお世話になった人がたくさんいるので恩返しできれば。茨城が盛り上がったらうれしい」と語る。

 
芸術家グループが魅力紹介 　～常陽新聞　2010.08.21～
　
東京芸大出身の取手市の芸術家グループ「第０研究室（ゼロ研）」（浅野純人代表）が、市内のものづくり現場を紹介する「取手工場見学マップ」作りに取り組んでいる。芸術作品を鑑賞する際、作家や専門家が解説を加えることで作品により大きな魅力を感じてもらえることから、芸術鑑賞時の働き掛けの手法を地域活性化に応用し、各工場のものづくりに対するこだわりなどをイラストや文章などで市民に紹介して、地域の魅力を再発見してもらおうという試みだという。
　マップは、すごろく形式とし、市内12カ所程度のものづくり現場を紹介する予定。芸大関係者と市民が、８月から来年２月まで、計３回に分けて、造り酒屋、漬け物店、豆腐店など12カ所程度を実際に見学し、ものづくりに対するそれぞれのこだわりなどを取材する。
　その上で、芸大関係者がものづくり現場をイラストなどで紹介するほか、市民が魅力を文章で紹介する構想だ。
　Ａ２判かＡ３判の大きさのカラーで、折りたたみ式とし、市民がマップを見ながら市内を散策したり、家庭ですごろくゲームを楽しみながら地域の魅力を体感できる内容とする。
　完成は来年８月ごろの予定で、３万部程度を制作し、新聞折り込みなどで各家庭に配布する予定。制作費用は、これからねん出するという。
　20日は、工場見学の第１弾として、小学生から50代の一般市民と芸術家延べ42人が、造り酒屋、漬け物店、刃物店などを見学した。
　江戸時代初期の１６５５年創業の造り酒屋「田中酒造店」（同市取手、小川せいこ社長）では、酒造りの工程などについて説明を受けながら、蔵の中を実際に見て回り、メモをとったり、写真を撮るなどした。さらに、地元産のコメだけで日本酒を造っていることや、「特別な日に地元の人に買ってもらえる日本酒を作りたい」などのこだわりを持っていることを聞き出していた。
　同酒造の小川社長は「周りの人に見てもらうことは、自分自身を磨くきっかけにもなるので、ぜひマップを完成させてほしい」とし、ゼロ研の浅野代表は「『取手には何もない』と言う人もいるが、マップを通して身近にある魅力に気付いてくれれば」と話している。
　ゼロ研は、東京芸大大学院壁画研究室の学生（当時）ら３人が、アートプロジェクトを企画運営する非営利団体として２００３年に設立した。

ダブルダイヤモンド富士・・・　～毎日新聞８月１８日夕刊～

ダイヤモンド富士：荘厳、ダブルダイヤ－－静岡・田貫湖

　１８日、静岡県富士宮市の田貫湖（たぬきこ）に、

富士山頂から朝日が光を放つ「ダイヤモンド富士」が出現した。

凪（なぎ）の湖面に鏡のようにその光が反映し、「ダブルダイヤモンド」となった。

　星空が広がる午前４時前から、湖西の展望デッキには約４０脚の三脚が置かれ、

カメラマンたちがその瞬間を待った。

午前６時すぎ、一瞬の光の美を見せた富士は約１０分後にはもやに包まれた。

　富士宮市観光協会によると、この現象は毎年４月と８月の２０日前後に見ることができる。

ある日のダブルダイヤモンド富士　うっとりしますね～　田貫湖いきたーイ(笑)

　　はんべフライさんの作品です

にっぽんの色：夜の手前の「群青色」　～毎日新聞8月18日～

　夕焼けの余韻を残した空が闇に包まれるその時、しばし鮮やかな群青色が一帯を支配する。

そして岬の灯台に灯がともった。

　千葉県銚子市の犬吠埼。

どこまでも続く水平線と海と空は、時の経過とともにさまざまな色に変化する。

あけぼのから日中の紺ぺき、夕焼けのあかねから群青へ。

　わずか数分で空は闇に染まり、波音がすべてを包み込む。

画像が見つからなかったので群青色画像をお楽しみください

日立河原子海岸のサンドアートも見てみたかったのに・・・

悲しいいたずら・・・

茨城新聞からプリントスクリーンさせていただきました⇓

茨城新聞は、明日更新されると記事が隠れてしまいます

 茨城野菜ＰＲ強化　知名度向上へ都内朝市 ～茨城新聞　100816～

　県は、首都圏市場やネット市場での本県農産物の知名度アップに力を入れる。東京・赤坂や有楽町の中心部で人気を博している農産物朝市（マルシェ）に本年度から出店し、「茨城野菜」を継続して販売。インターネットの県産品サイトの改装やネット販売なども充実させる。本県野菜は農業産出額では全国２位だが、ブランド力が十分ではないとの指摘もあることから、新規の〝市場〟にアピールする狙いだ。

　マルシェは都内各地で開かれ、消費者の人気を集めている。本県ほか全国各県が地元の農産物を持ち寄り、１テントずつ出店。アンテナショップの役割も果たしている。
　県は、東京のマルシェへの出店を今年５月から始め、７月末まで毎週土曜、赤坂アークヒルズで実施。８月からは毎週土日曜、ＪＲ有楽町駅前の交通会館内に出店し、当面継続する方針だ。
　マルシェでは、本県産品のうち、旬や売れ筋の商品を集め、販売している。主にメロンや小玉スイカ、トウモロコシ、コシヒカリ、ジャンボシイタケ、菓子などで、贈答用品も取り扱う。
　運営は、国の緊急雇用対策で４人を採用し、農産物の入荷・販売、商品の説明を任せた。県観光物産課は「出店しているマルシェには場所の高級感やブランド力があり、都内の消費者への知名度を上げられる」と期待する。
　アークヒルズでは、県とは別に、県内にゴルフ場を持つ会社が独自に本県農産物を扱う「いばらき市」を現在も運営し、好評。
　県は、農業生産者らを対象に、マルシェを含め首都圏の販売イベントへの出店費用を一部補助する制度を秋以降に始める。出店を促し、知名度向上や販売拡大などで相乗効果を高める。

アウトレット事業：「賞味期限より低価格」ニーズ　「ワケあり食品」に大手小売り続々　～毎日新聞100815～

　時期外れや賞味期限が迫るなどした食品を割安で販売する「アウトレット」事業に大手小売りが力を入れている。品質保持のため、これまで本格的には手がけてこなかったが、格安品を集め景気低迷下で人気のアウトレット業者に流れた消費者を呼び戻したい考え。膨らんだ在庫を処分したいメーカーとも手を組み、集客につなげようとしている。【和田憲二】

　◇メーカーと協力
　７月３１日、東京都大田区のイトーヨーカドー大森店。賞味期限間近のふりかけや製造中に割れたせんべい、商品リニューアルで売れ残った在庫の第３のビール、カップめんなど約３０品目が山積みにされた。午前９時の開店直後から客が集まり、半額以下になった１個７８円のカップめんを４個まとめ買いした品川区の主婦、清野共子さん（６８）は「とにかく安い。品質に難があるわけでもないしね」。

　ヨーカ堂は４、５月に首都圏の１００店舗以上で、最大で５割安のアウトレット食品のセールを実施。消費者の反応は上々で、いずれも１～２日間でほぼ完売した。同社は毎月開催を決め、自社サイトに「ワケあって販売が困難な商品を募集しています」とメーカー向け告知を掲載し、商品調達を急いでいる。

　イオンも自社のネットショッピングサイトに昨年春から「食品アウトレット」のページを常設。ラベルが汚れたワイン（１９０６円）や傷のあるナシ（５キロ４６００円）などを販売中で「店舗でのセール実施も視野にメーカーと協議中」（同社）。６月に初めてセールを実施した松坂屋上野店も「追加発注が必要になる好評ぶり」で次回は１１月に開催予定。

　各社がアウトレット食品の販売に本腰を入れる背景には、消費者の根強い低価格志向がある。６月の全国消費者物価指数は１６カ月連続で前年を下回り、「消費者の財布のひもは依然固い」（セブン＆アイ・ホールディングス）という。

　これまで小売り各社は商品の取り扱いに関して品質維持の自主基準を設け、賞味期限の場合、一般的に製造日から賞味期限までの期間の３分の１を過ぎた商品は仕入れなかった。アウトレット食品は、品質に問題はないもののこうした基準から商品が外れることをあえて明示し、その分、割安に販売している。

　◇ＰＢ効果が一巡
　スーパーなどは、自主開発でメーカー品より割安なプライベートブランド（ＰＢ）商品で需要喚起を図ってきたが、長引く消費低迷でＰＢ効果が一巡し、新たな集客手段が必要になっていた。それと「在庫処分によるコスト削減が最優先」（飲料大手）というメーカーの思惑が一致した。

　一方、消費者の低価格志向を受け、こうした商品を「ワケあり商品」としていち早く手がけてきたのがネットによる専門販売業者。通販大手ニッセンが３年前に開設したアウトレット食品の販売サイト「ｉｉフード」では、毎月１１日にカップめんやジュースを１１円で販売する。小売り大手の参入にも「店舗を持たない低コストの商品管理を価格に反映でき、ギフト商品の解体セールも一年中行えるなどの強みが我々にはある」（同社）と強気だ。

　アウトレットの競合業者が増えれば商品の確保も課題となるが、業務用アウトレット食品の販売サイト運営会社「Ｍマート」の村橋孝嶺代表取締役は「消費低迷で品目、数量とも在庫は豊富。今後も市場拡大が続く」と見込んでいる。

写真多用見やすく

　県のホームページ（ＨＰ）「うまいもんどころ　いばらき食と農のポータルサイト」が14日までに、リニューアルした。デザインの全面改装のほか、プレゼントなどの新企画を加えた。５月から先行導入したプレゼント企画や短文を投稿する交流サイト「ツイッター」などで、アクセス数は前年の約２倍に伸びている。県園芸流通課は「引き続き、農林水産物のＰＲやイメージアップ、販売促進につなげたい」としている。
　ＨＰは本県の農林水産物や食と農に関するイベント、直売所などの情報を幅広く発信することを狙いに２００２年度に開設。初めての全面改装で、６日に新たにスタートした。
　ＨＰのデザインは明るく親しみやすく模様替えし、写真や地図を多用して分かりやすい構成にした。販売店や飲食店、直売所、レシピを、キーワードや地域別に検索できるようになった。
　毎月、更新する旬の農林水産物特集や、直売所のお薦め商品を週替わりでプレゼントする企画も新たに加わった。５月中旬から先行して始めたプレゼント企画は、毎週千人を超える応募があるという。ツイッターやメールマガジン、ブログによる情報発信も行っている。ツイッターも同月から始まっており、既に約３万９千人の情報閲覧者を獲得した。
　県園芸流通課は「今後も修正を加え、内容を充実させたい」としている。ＨＰはキーワード「うまいもんどころ」で検索、またはアドレス
http://www.ibaraki-shokusai.net/

110周年記念でヘッドマーク 　～常陽新聞　100815～

龍ケ崎市の佐貫駅と竜ケ崎駅約４・５㌔間を結ぶ関東鉄道 （土浦市真鍋、 須田哲雄社長） 竜ケ崎線が14日、 開業１１０周年を迎えた。 私鉄ローカル線の廃線が相次ぐ中、 県内の私鉄で最も長い歴史を刻んでいる。 １１０周年を記念して同日、 列車の先頭に３種類のヘッドマークが取り付けられ、 写真撮影する鉄道ファンの姿がひっきりなしに見られた。
　
走行している車両は、 キハ５３２形の５３２号、 キハ２０００形の２００１号と２００２号の３種類で、 それぞれ、 線路や機関車、 ２０００形車両をかたどったヘッドマークが取り付けられた。
　
竜ケ崎線の待合室では１１０年の歴史を振り返る写真展が同時開催され、 すでに廃車となっている４号機関車や、 キハ２０００形の２００１号がクレーン車で線路に入った当時の写真など13枚が展示されているほか、 １９１３年 （大正２） の時刻表などが展示されている。
　
１１０周年記念乗車券 （１セット１０００円） も同日から販売開始された。
　
ヘッドマークの写真を撮りに、 神奈川県横浜市から訪れた男性会社員 （37） は 「全国のローカル線の中でも竜ケ崎線は、 一両編成で、 ディーゼル車で行ったり来たりしている。 他のローカル線が廃線になったり、電化されたりする中、 味わいがある」 などと魅力を話していた。
　
竜ケ崎駅の小倉正春助役 （38） は 「１１０周年を迎え、 これからも竜ケ崎線をどうぞよろしくお願いします」 としている。
　
同線は１９００年８月14日開業した。 駅は佐貫、 入地、 竜ケ崎駅の３駅で、 全線の所要時間は７分。 単線で列車同士が行き違う場所がないため、 一つの車両が始発駅から終着駅まで行き来している。 現在も通学や通勤に利用されているが、 １日当たりの輸送実績は２８３７人 （２００４年） で、 ６０００人以上の利用者があった１９７５年ごろと比べ半分以下に減少している。